Depois que o Reino Unido proibiu os voos da Aeroflot, veio a recíproca. Só que desta vez a Rússia baniu todas as companhias aéreas britânicas. As companhias aéreas britânicas foram proibidas de pousar em aeroportos russos e cruzar o espaço aéreo russo, disse o regulador de aviação civil da Rússia.
A Rússia disse que a medida foi uma resposta a "decisões desfavoráveis das autoridades de aviação do Reino Unido".
Na quinta-feira, o Reino Unido proibiu a companhia aérea nacional da Rússia Aeroflot de pousar no Reino Unido. A medida fazia parte das sanções impostas à invasão da Ucrânia por Moscou. O secretário de Defesa do Reino Unido, Ben Wallace, disse à ITV: "Eu acho que esta é a retaliação deles porque ontem eu proibi a Aeroflot de usar e pousar no Reino Unido. Esta é a sua resposta desagradável".
A British Airways disse em comunicado aos clientes sobre os serviços cancelados e que oferecerá reembolsos totais. "Pedimos desculpas pelo inconveniente, mas este é um assunto além do nosso controle", disse a companhia aérea.
Após o anúncio da Rússia, a Virgin Atlantic também disse que as rotas de voos foram ajustadas para alguns de seus serviços entre o Reino Unido, Paquistão e Índia. O tempo de voo nessas rotas será estendido entre 15 minutos e uma hora.
A Virgin Atlantic pediu desculpas pelos atrasos, acrescentando: "A segurança de nossos clientes e pessoas sempre vem em primeiro lugar, e estamos monitorando a situação na Ucrânia e na Rússia muito de perto após a escalada do conflito".
O provedor de dados Cirium disse que a Aeroflot e a British Airways foram as únicas transportadoras a transportar passageiros entre o Reino Unido e a Rússia na semana passada. Nos últimos sete dias, houve um total de 24 voos regulares de passageiros entre o Reino Unido e a Rússia. Em janeiro, foram programados 93 voos de passageiros entre os dois países.