Em novembro 2014, a Airbus anunciou o novo projeto Beluga XL, que inclui a fabricação de aeronaves do tipo carga. Com a ajuda deles, a Airbus poderá transportar, no modo interno, as partes da nova aeronave para as linhas de montagem finais. Atualmente, a Airbus está usando aeronaves 5 Beluga, todas construídas na plataforma Super Transporter A300-600ST, mas não são mais eficientes em comparação com os novos projetos lançados pelo fabricante europeu de aeronaves.
Airbus Beluga nos anos 21 de voos No serviço Airbus.
Menos de um ano após o anúncio, o projeto Beluga XL vai do conceito ao design e produção. Isso mostra que é um projeto confiável, robusto e maduro para a próxima etapa. O novo Beluga XL será construído na plataforma da aeronave Airbus A330-200F e será alimentado por motores Rolls Royce Trent 700.
Como principal benefício, a frota de aviões Beluga XL poderá transportar com 30% mais em comparação com a frota atual. Assim, o projeto Airbus A350 XWB pode ser suportado com capacidade ideal, mas também permite aumentar a taxa de produção de outros modelos. A primeira aeronave Beluga XL entrará em serviço operacional no 2019. A frota de aeronaves Beluga é operada pela Airbus Transport International (ATI), uma subsidiária da Airbus.