Em novembro 2014, a Airbus anunciou o novo projeto Beluga XL, que inclui a fabricação de aeronaves do tipo carga. Hoje anunciamos que a fabricação do primeiro começou Airbus Beluga XL. O momento foi marcado pelo primeiro corte da parte traseira da fuselagem para Beluga XL MSN001, abrindo o caminho para a montagem final. Isso está agendado para o início do 2017. MSN001 será o primeiro Beluga XL a voar.
A parte traseira da fuselagem, produzida pela Aernnova, será a primeira peça a ser entregue na Linha de Montagem Beluga em Toulouse. A entrada do Beluga XL em serviço está prevista em meados do 2019.
O Beluga XL foi lançado em novembro 2014, a fim de atender aos requisitos relativos às capacidades de transporte, considerando o aumento da taxa de produção do A350 XWB. Baseado no A330-200 Freighter com uma grande reutilização de componentes e equipamentos existentes, o Beluga XL será alimentado por motores Rolls Royce Trent 700.
Como principal benefício, a frota de aeronaves Beluga XL poderá transportar 30% mais em comparação à frota atual. Assim, o projeto Airbus A350 XWB pode ser suportado com capacidade ideal, mas também permite aumentar a taxa de produção de outros modelos.