A Etihad Airways espera que a lista de corredores de viagens cross-country cresça neste verão, à medida que o ritmo de vacinação da Covid-19 se acelera. "Embora as atuais restrições do governo sejam uma preocupação para a indústria, a vacina e os testes rápidos podem reduzir as restrições às viagens e desbloquear a indústria.", disse Tony Douglas, Diretor Executivo do Etihad Aviation Group, para The National.
“A porcentagem de vacinações continua aumentando na Europa, Ásia, Israel e Emirados Árabes Unidos. Assim, os países suspenderão as restrições de viagem se os passageiros receberem a vacina ou se apresentarem certificados de teste na chegada e saída. Esperamos que 2021 seja um ano muito difícil, que 2022 seja um ano de transição e que 2023 retorne lentamente ao número de passageiros anteriores à Covid ”, disse ele.
Etihad Airways abandona aeronaves Airbus A380.
"Tomamos a decisão estratégica de manter todas as aeronaves Airbus A380 no solo e tenho certeza de que não veremos mais as aeronaves operando em voos para a Etihad.", ele disse. Esta decisão também significará o fim da cabine ultra-exclusiva da Etihad, conhecida como "The Residence", que só pode ser encontrada em aeronaves Airbus A380.
A Etihad Airways, ao contrário da Emirates, não investiu em uma grande frota de Airbus A380 e operava apenas 10 aeronaves antes da pandemia. As aeronaves foram utilizadas para operar voos para destinos como Londres (Reino Unido), Nova York (EUA), Sydney (Austrália), Paris (França) e Seul (Coréia do Sul).
A frota de Airbus A380 da British Airways, composta por 12 aeronaves, não terá o mesmo destino que a aeronave pertencente à British Airways. Air France, Lufthansa, Qantas ou Qatar Airways. Essas empresas desistiram de operar voos com o A380 enquanto British Airways decidiu manter a aeronave na frota. No entanto, todas as aeronaves A380 da British Airways estão atualmente em solo.
A Etihad pretende operar como uma transportadora de médio porte, construindo suas operações em torno de aeronaves com dois motores menores usando aeronaves Boeing 787 Dreamliner. No final de 2020, a companhia aérea operava 50 rotas comerciais de passageiros e 7 rotas de frete em Abu Dhabi, representando aproximadamente 35% de sua capacidade pré-Covid.