Russos da Irkut Corporation e Yakovlev Design Bureau, uma subsidiária da United Aircraft Corporation, revelaram o Irkut MC-21, o primeiro avião de médio porte e bimotor na era pós-soviética.
De acordo com declarações feitas por autoridades russas, a nova aeronave pode ser uma concorrente da Airbus A320neo e da Boeing 737 MAX, aeronaves equipadas com tecnologia de ponta.
O primeiro voo da aeronave Irkut MC-21 está agendado para dezembro de 2016 - fevereiro de 2017, e a primeira entrega está prevista para 2018. Aeroflot é a companhia aérea de lançamento, tendo feito um pedido de 50 unidades Irkut MC-21. Outras transportadoras aéreas interessadas no MC-21: Red Wings, IrAero, Sberbank Leasing, Ilyushin Finance Co. e Kyrgyzstan Air.
A nova aeronave será construída em duas versões: MC-21-200 com capacidades entre os assentos 132 e 165 e MC-21-300 com capacidades entre os assentos 163 e 211. A versão MC-21-400, o equivalente das aeronaves Airbus A321neo e Boeing 737 MAX 9, também pode ser incluída no desenvolvimento, e a capacidade de carga pode ser de até 230 de passageiros.
A propulsão da aeronave MC-21 será fornecida por 2 motores Pratt & Whitney PW1400G, modelo também selecionado pelos fabricantes Bombardier (CSeries) e Mitsubichi (Regional Jet MRJ). Haverá também uma geração de motores 100% russos - Aviadvigatel PD-14. A autonomia de vôo será de até 6000 quilômetros.
A cerimônia de apresentação da aeronave MC-21-300 foi concluída com a declaração do Sr. Dmitry Medvedev, Primeiro Ministro da Federação Russa, que parabenizou todos os envolvidos no desenvolvimento deste projeto.
Os russos estão confiantes na nova aeronave MC-21, mas estamos céticos em relação ao prazo anunciado, com o projeto já tendo anos 2 atrasado.