A Foster + Partners começou a projetar o complexo hoteleiro Southern Dunes na Arábia Saudita como parte do desenvolvimento turístico do Projeto do Mar Vermelho na costa oeste do país.
Batizado de Southern Dunes, o hotel projetado pela Foster + Partners terá 40 vilas protegidas por telhados de madeira assimétricos. Localizado a cerca de 100 quilômetros a nordeste da cidade de Umluj, uma cidade à beira-mar na costa do Mar Vermelho da Arábia Saudita, o complexo hoteleiro será cercado por uma paisagem desértica.
O projeto hoteleiro faz parte de um projeto maior que consistirá em dois hotéis.
O projeto hoteleiro faz parte de um projeto maior que consistirá em dois hotéis construídos na superfície de 90 ilhas desabitadas no Mar Vermelho e que se transformarão em um resort turístico.
Junto com as vilas, o complexo terá edifícios de recepção, um spa, uma grande piscina e vários restaurantes. Como parte do projeto, serão construídos edifícios onde mais de 700 funcionários serão acomodados.
A Foster + Partners projetou o hotel para ser construído com materiais apropriados para a localização deserta do hotel. "De nosso trabalho anterior no deserto, uma das coisas mais importantes é evitar o uso do que chamamos de materiais de alta massa térmica.", disse Gerard Evenden, chefe do estúdio Foster + Partners.
As vilas do Southern Dunes Hotel serão dispostas em duas linhas para aproveitar a vista das dunas circundantes.
Projetado como parte da primeira fase do Projeto do Mar Vermelho, o Southern Dunes Hotel será inaugurado em 2022. É apenas uma pequena parte de um complexo maior projetado pela Foster + Partners como parte do desenvolvimento do turismo, que seus criadores chamam "O desenvolvimento turístico mais ambicioso do mundo".
O estúdio também está trabalhando no projeto de uma megacidade totalmente automatizada na Arábia Saudita, chamada Neom, embora o fundador do projeto - o arquiteto britânico Norman Foster, tenha suspendido temporariamente o projeto em resposta ao assassinato do jornalista Jamal Khashoggi em 2019.