A Eastern Air Lines anunciou a primeira rota transatlântica, que vai de Chicago a Sarajevo, na Bósnia e Herzegovina. O movimento ousado ocorre no momento em que a operadora dos Estados Unidos continua a buscar oportunidades de expansão lucrativas fora dos mercados que atendeu até agora e que são bem servidos por outras operadoras.
A partir de 28 de maio, a Eastern vai operar voos entre o Aeroporto Internacional O'Hare de Chicago e o Aeroporto Internacional Sajarevo Butmir. Será um voo semanal e operará durante toda a temporada de verão, até 5 de setembro de 2021. Este voo marcará o primeiro voo da Eastern Air Lines em Chicago e o primeiro voo sobre o Atlântico operado pela companhia aérea.
Sexta-feira: 2D972 Chicago 19:05 - 11:05 Sarajevo +1
Domingo: 2D973 Sarajevo 08:00 - 12:00 Chicago
Os voos serão operados com aeronaves Boeing 767. A companhia com sede na Pensilvânia possui 12 aeronaves em sua frota, sendo 9 aeronaves Boeing 767, sendo: 2 x Boeing 767-200 e 7 x Boeing 767-300.
Chicago - Sarajevo será o primeiro voo da Eastern Air Lines em Chicago, bem como o primeiro voo sobre o Atlântico.
Os preços das passagens começam em US $ 898 / segmento, bastante para um vôo transatlântico, considerando que existem alternativas de vôo mais baratas dos EUA para a Bósnia e Herzegovina. No entanto, o preço do bilhete também inclui bagagem de porão de até 70 lb (31 kg).
A Eastern Air Lines tem trabalhado muito para encontrar oportunidades nos últimos anos. No ano passado, a companhia aérea iniciou voos regulares de Miami e New York JFK para Guayaquil, Equador. A companhia aérea tem planos de se expandir no Equador, já que planeja voar de Miami e Nova York para Quito, capital do país, a partir de maio deste ano. Além disso, os voos de Los Angeles a Guayaquil serão adicionados à malha operacional, mas essa rota ainda não foi definida.
Neste ano, a companhia aérea também se expandirá para o Uruguai, pois começará a operar voos de Miami a Montevidéu em junho. A American Airlines suspendeu recentemente quatro voos semanais de Miami para Montevidéu, citando a redução da demanda naquele período.
Quão lucrativos todos esses novos voos serão, ainda não se sabe. O mesmo acontecerá com a forma como a Eastern tenta manter seus planos estratégicos de uma forma economicamente sustentável. Por enquanto, uma coisa é certa: a Eastern Air Lines está tentando encontrar seu lugar no mapa.