NASA está preparando o primeiro voo de helicóptero Ingenuity Mars, atualmente anexado Perseverance rover que está estacionário em Marte. O primeiro voo está previsto para 8 de abril, sendo a primeira tentativa de levar um helicóptero para outro planeta.
No entanto, antes que o avião com rotor de 4 quilogramas possa fazer seu primeiro vôo, tanto o mini-helicóptero quanto a equipe devem cumprir uma série de marcos. "O primeiro voo é especial e é o voo mais importante que pretendemos fazer", disse Havard Grip, piloto-chefe da Ingenuity no Jet Propulsion Laboratory da NASA na Califórnia.
Uma vez implementado, a NASA fará o primeiro vôo do helicóptero Ingenuity Mars. Terá 30 dias marcianos ou 31 dias terrestres para realizar o voo de teste. No entanto, o vôo será realizado de forma controlada. Em Marte, o vôo será muito mais difícil do que na atmosfera da Terra.
Em Marte, o vôo é muito mais difícil do que na atmosfera da Terra.
“O Ingenuity Marsa é uma demonstração tecnológica que pretende ser o primeiro dispositivo motorizado a voar para outro planeta e que, se tiver sucesso, poderá expandir o horizonte e expandir o alcance do que é possível em Marte.”, disse Lori Glaze, Diretora da Divisão de Ciências Planetárias da NASA.
A gravidade do planeta Marte é cerca de um terço da da Terra. A atmosfera é de apenas 1% em relação à atmosfera da superfície terrestre, o que dificulta o vôo. A superfície do planeta vermelho recebe cerca de metade da quantidade de energia solar que chega à Terra durante um dia marciano. A temperatura pode cair para menos de 130 graus Fahrenheit durante a noite.
O Perseverance Rover pousou no Planeta Vermelho, na área da Cratera de Jezero, em 18 de fevereiro de 2021.. O principal objetivo da missão de dois anos é procurar evidências de que organismos microbianos podem ter existido em Marte cerca de 3 bilhões de anos atrás, quando o planeta era mais quente, úmido e provavelmente mais hospitaleiro e propício à vida.