A Turkish Airlines planeja anunciar oficialmente o início dos voos de Istambul para a Austrália. Istambul – Melbourne seria a primeira rota, estreando no final de 2023. Há uma chance de que Sydney também seja um dos destinos australianos para os quais a Turkish Airlines voará. Inicialmente, a rota Istambul - Melbourne terá três voos semanais, com escala em Cingapura.
Os voos serão operados com aeronaves Airbus A350 ou Boeing 787, ambos modelos da frota da Turkish Airlines.
A Turkish Airlines já tem voos diários para Singapura, onde utiliza o Terminal 1 do Aeroporto de Changi – o mesmo terminal utilizado pela Qantas e Emirates, entre outros. Os voos entre Cingapura e Istambul levam cerca de 11 horas, e uma viagem na rota Melbourne-Istambul pode levar até 21 horas com uma pequena escala em Cingapura.
O presidente da Turkish Airlines, Ahmet Bolat, voará para a Austrália para participar de um evento nas Crown Towers de Melbourne na noite de sexta-feira, onde deve revelar a data oficial de início e a programação dos voos Istambul-Melbourne.
Bolat diz que sua ambição de conectar Istambul e a Austrália é antiga, observando que a Turkish Airlines transportou 120.837 passageiros em 2019 e 118.847 passageiros em 2022 em codeshare com companhias aéreas da Austrália, onde ainda têm voos diretos.
Isso indica o potencial inexplorado da Turkish Airlines e o desejo de colocar a Austrália no mapa da rede, com dezenas de conexões convenientes que se estendem de Istambul à Europa, Reino Unido e África.