Em 4 de fevereiro de 2023, às 06h40, horário local (UTC-6), um Boeing 737-700 (N7827A) da Southwest Airlines foi autorizado a decolar da pista 18L do Aeroporto Internacional de Austin, Texas, com destino a Cancun, México, como voo WN708. Ao mesmo tempo, um Boeing 767-300F FedEx Express (N297FE) chegando de Memphis, Tennessee, voo FX1432, estava em final curta e liberado para pousar na mesma pista.
O avião da FedEx desceu a 150 pés antes de abortar o pouso e iniciar uma arremetida à esquerda devido ao tráfego na pista. O avião da Southwest foi instruído a abortar a decolagem e virar à direita no primeiro acostamento possível, mas, enquanto isso, continuou a decolagem e virou à direita logo após a decolagem.
Se os dados do Flightradar24 estiverem corretos (veja o vídeo abaixo), em um ponto os aviões estavam na mesma vertical com separação mínima.
Southwest Boeing 737 (N7827A, 2003) partiu da pista 18L em Austin Intl AP (KAUS), TX, quando um FedEx Boeing 767F (N297FE, 2012) estava na final curta para a mesma pista. Os pilotos do 767 iniciaram uma arremetida enquanto o 737 virou imediatamente após a decolagem. https://t.co/Yrqr8piIyK pic.twitter.com/9t85WeG3d5
- JACDEC (@JacdecNew) 5 de fevereiro de 2023
Naquela época, o clima local no aeroporto de Austin era de baixa visibilidade e neblina. Os aviões não podiam ser vistos e a torre de controle não tinha contato visual com a pista.
Processamos e analisamos os dados ADS-B granulares relacionados ao incidente de ontem envolvendo um FedEx 767 e Southwest Airlines 737 em Austin. Análise inicial e dados disponíveis para download em https://t.co/J6gs72Ymly #WN708 # FX1432 pic.twitter.com/lhJZj3SsY0
- Flightradar24 (@flightradar24) 5 de fevereiro de 2023
A FAA reconheceu o grave incidente: “ Um Boeing 767 de carga operado pela FedEx abortou seu pouso no Aeroporto Internacional de Austin-Bergstrom no sábado, depois que um controlador de tráfego aéreo liberou um Boeing 737 operado pela Southwest Airlines para decolar antes do avião da FedEx. "
O NTSB afirmou que " está investigando um incidente de aviação no Aeroporto Internacional de Austin-Bergstrom ocorrido no sábado, uma possível incursão na pista e sobrevoo envolvendo aeronaves da Southwest Airlines e da FedEx. "