O foguete Vulcan decolou de Cape Carnival, na Flórida, para levar uma sonda da NASA à Lua, depois de mais de 50 anos em que a agência norte-americana não realizou nenhuma missão de pouso lunar, embora tenha enviado sondas e satélites ao redor da Lua .
O foguete Vulcan foi construído pela United Launch Alliance, que inclui Boeing e Lockheed Martin, mas tem motores fabricados pela empresa Blue Origin, de Jeff Bezos. A espaçonave Peregrine, que viajará 50 dias até a Lua, foi desenvolvida pela Astrobotic Technology, com sede em Pittsburgh. Ele pousará em um lugar chamado Sinus Viscositatis (latim para "golfo pegajoso") na superfície visível da Lua para estudar sua composição e níveis de radiação, anunciou. biziday.ro.
O Peregrine foi construído com o apoio da NASA, que pagará US$ 108 milhões por cinco experimentos na Lua como parte de um programa que visa reduzir o custo de envio de equipamentos à superfície lunar.
Assista ao lançamento do foguete Vulcan em Cape Carnival, Flórida
Se o lançamento for bem-sucedido, um segundo lançamento ocorrerá em abril. A Força Espacial dos EUA planeja observar dois lançamentos bem-sucedidos do foguete Vulcan antes de usá-lo para lançar uma espaçonave não tripulada em uma missão de teste para entregar uma carga útil à Estação Espacial Internacional.