Força Aérea do Reino Unido (RAF) relata que uma aeronave Airbus A400M Atlas voou sem parar da Base Aérea Brisa Norton, Inglaterra, até a base de Guam, localizada em uma ilha norte-americana da Micronésia, no Pacífico Ocidental. Este foi o voo mais longo já operado por este tipo de aeronave. O voo fazia parte de um programa de treinamento de batismo e Exercício Mobilidade Guardião.
Para poder operar sem escalas por aproximadamente 22 horas, o avião Airbus A400M ATLAS foi reabastecido três vezes em voo: sobre o Atlântico; através do Alasca e, finalmente, através do Oceano Pacífico. Durante o voo, a aeronave também voou próximo ao Pólo Norte, sobre a calota de gelo do Ártico, sendo o ponto mais ao norte sobrevoado por um A400M.
Aeronaves e pessoal dos EUA, Austrália, Canadá, França, Japão e Nova Zelândia estão participando do Exercício Mobility Guardian!
O primeiro reabastecimento foi realizado por um RAF Voyager (Airbus A330MRTT) com partida da Grã-Bretanha. O segundo e terceiro reabastecimentos foram realizados por uma segunda Voyager operando na Base Aérea de Eielson, no Alasca.
“O Exercise Mobility Guardian é uma excelente oportunidade de treinamento para a Força de Mobilidade Aérea. Isso nos permite demonstrar a velocidade, o alcance e a utilidade da RAF, apoiada pelos meios da Força de Mobilidade Aérea, e fortalece nossa capacidade de conduzir rapidamente operações aéreas globais. O vôo direto do RAF A400M Atlas de Brize Norton para Guam é um excelente exemplo de nossa capacidade de projetar poder aéreo, permitindo-nos levar aeronaves, tripulações e equipamentos vitais para o outro lado do mundo em tempo hábil e com a capacidade de operar imediatamente” disse o Comandante da Força de Mobilidade Aérea da RAF, Comandante Lyle.
O objetivo do exercício é que os países envolvidos desenvolvam suas habilidades e entendimento de interoperabilidade para que possam fornecer poder aéreo se necessário e superar o conceito de "Tirania da Distância".
*OBS: Vídeo informativo!